第二節 微、妙、玄、通“古之善為士者,微妙玄通,深不可識。”弄清了“士”字的含義,該說“微妙玄通”了。由于這四個字有些形而上的意思在里面,所以難住了很多人。認真點的學者常會采取知難而退的態度不釋它們,直接引用這四個字,讓讀者自己去聯想。想刷存在感的學者大都會弄巧成拙,將其解釋得神兮兮的。比如河上公在這句話后批注道:“玄,天也。言其志節玄妙,精與天通也。”聽懂沒?又如南懷瑾先生解釋道:“意思是說精微到妙不可言的境界,潔凈到冥然通玄的地步,便可無所不知,無所不曉了。”什么是“妙不可言”啊?什么又是“冥然通玄”啊?解釋解釋,應當是越解越清楚才對,不能越解釋越復雜啊。其實,這句話中的“微”“妙”“玄”三個字,沒有那么難釋,我們前面也都講過了,把我們前面的解釋重新回顧一下,“微妙玄通”就好理解了。“微”字出自于上一章的“搏之不得,名曰微。”是作名詞用的,指承擔教化任務的朝廷命官。因這個字早就被當作形容詞用了,一般人很難轉過彎來,所以我們再釋一遍:“微”字的金文寫作“ ”。從“長”從“行”從“攴”。“攴”是手持教鞭之形,表教導之義。“長”的金文為一長發人,指未接受朝廷制服的原始人。以此,“微”字的本義是“教導未開化者學習文明的行為規范”。也指這種奉命行事的執教人、朝廷命官。過去的讀書人少,故引申出了稀少等義。上一章“搏之不得,名曰微。”中的“微”字是指的朝廷命官,這里“微妙玄通”中的“微”也還是指的這種“搏之不得”者,這種負責地方教化任務的朝廷命官。結合前文的“古之善為士者”,還可以認為:老子所說的“善為士者”,應當主要是指這種負責教化的官員。或者說,“士”是官員的通稱。有文有武。這里所說的“微”是負責文的“士”,也即“文士”“文官”。后面第六十五章所說“善為士者不武”的“士”,是負責軍隊的官員,是“武士”、“武官”。因此,我們在讀“微妙玄通”時,千萬不要將其理解成“稀少、微妙”之意了。它是名詞。“微妙玄通”是說“微這種人達到了“妙玄通”的本事。“通”的本義是沒有阻礙。引申為徹底明了等義,所謂博古通今、通情達理。“妙玄通”就是說“妙”與“玄”的學問都已了如指掌,盡在自己的掌握之中。“妙”“玄”又是什么意思呢?請復習一下我們解釋過的《道德經》第一章。該章中有“妙”,也有“玄”。我們是解釋妙的:“妙”字的本義就是少女。是指少女的美嗎?少女的確很美,也有美妙一詞。但美是美,妙是妙。妙不是美的意思。《正字通》說:“妙,精微也。”這“精微”又是什么意思啊?語焉不詳。其實,“妙”是指的未婚少女所具有的那種生育能力。我是怎么知道的呢?除了這句本身的結構外,就是從前一句的“無名天下之始,有名天下之母。”上知道的。這一句的“無欲以觀其(恒)妙”,實際上是在解釋如何觀“始”,而后一句的“觀其徼”則是在講如何觀“母”。將這兩句話結合起來讀的意思是說:因為“無名”是“天下之始”,所以(故),要以“無欲”的狀態去觀“恒(道)”之“妙”。因為“有名”是“天下之母”,所以要以“有欲”的狀態去觀“恒(道)”之“徼”。以此,觀妙就是觀始,觀徼就是觀母。所以我說“妙”字是指的少女所具有的那種生育能力,并引申出了精微、深微等義。當然,這個字并不僅僅是指少女的生育能力,實際上也是以偏概全地指整個宇宙的生生不息之力……“玄”:金文寫作“ ”。《說文》:“玄,幽遠也。黑而有赤色者為玄。象幽而入覆之也。”玄字為什么是黑而赤色者?許慎沒解釋。其實,“玄”字就是“幺”字,這兩個字的古文字體完全一樣,沒有區別。而“幺”為“絲”字古文的一半。絲即蠶吐的絲,是很細微的。比絲還細就是幺,也就是玄,所以,玄字的本義是作形容詞用,表特別特別細小、微妙的意思。與顏色沒任何關系。“同謂之玄”的意思是說:前面所說的道與名這兩個萬物生成的過程,都很微妙。許慎所說的“黑而有赤色者”,實際上是對黎明時分的天象所作的描述。這個天象,也就是陽氣始生的微妙變化之象。古人以“玄”字來形容這個變化很恰當,但被許慎理解成了顏色,就不對了。勉強可以算是引申吧。“玄之又玄”是繼續分化的意思。……因此,“玄之又玄,眾妙之門。”的意思是說:這種微妙繼續分化,就生成了萬物,也是我們觀察萬事萬物發展變化的路徑和竅門。復習過前文的釋讀后,我們再來讀“微妙玄通”四字,就應當好理解了。意思是說:“負責教化的官員,他們徹底了解世界萬事萬物的變化規律而世事洞明。”“微”是名詞,指“文士”。“妙”是指萬事萬物的生發。“玄”是細小的意思。“通”是明了的意思。不難懂了吧。但因為“妙玄”所述的萬事萬物的生發有些屬于形而上的現象,是一般人很難理解的,所以老子接著對這種“通”“妙玄”的“微”者,貼了張“深不可識”的標簽。深不可識即高深得無法識別。這是在形容他們所掌握的知識、學問、修養的程度以及處事能力,都已經達到了一個了不起的高度,高到讓常人難于識別的程度了。有人將“深不可識”譯為“高深莫測”,是不夠準確的。老子用的是“識”字。“高深莫測”是說他的處事與別人不同,不同到難于理解的程度。既然是難于理解,那么在一堆人中,是可以一眼就認出的。而老子這里所說的“深不可識”則是說他的修養極高,高到你在一堆人里面分不出他的程度了。也就是后文所說的“混兮其若濁”的那種大智若愚的狀態,也就是第四章所說的那種“和其光,同其塵”的狀態,很普通很普通。這是兩種截然不同的狀態。相比較而言,“高深莫測”在“深不可識”面前,充其量只能算是一個半罐子。這句話的意思就是如此,大意是說:古代那些優秀的智者中負責教化的官員,他們徹底了解世界萬事萬物的變化規律而世事洞明,其文化素養都達到了極高的程度,以至于會使我們感到難于從人群中將他們識別出來。老子為什么要強調“深不可識”的特色啊?這是一個很重要的問題,我們接著讀下文。隨便說一句:微字現在之所以被我們現在理解成細小的意思,正是源自于對這一句“微妙玄通”的誤讀,是將“玄”字之義張冠李戴到“微”字上了。(下地鐵后誤了是后一班車,步行一個半小時才回到家。赴在新年第一天發此文,順祝各位新年快樂!)
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